Mențiunea „fără zahăr adăugat” de pe ambalajul unui aliment nu înseamnă automat că produsul nu conține deloc zaharuri. În mod obișnuit, formularea indică faptul că în procesul de producție nu au fost adăugate zaharuri sau ingrediente utilizate pentru proprietățile lor de îndulcire, în condițiile prevăzute pentru această mențiune. Alimentul poate conține în continuare zaharuri prezente în mod natural în ingredientele sale.
Diferența este importantă atunci când compari produse precum iaurturile, băuturile, piureurile de fructe sau diferite gustări. Un produs poate purta mențiunea „fără zahăr adăugat” și, în același timp, să aibă zaharuri înscrise în tabelul nutrițional. Cele două informații nu se contrazic. Pentru a înțelege ce cumperi, este util să citești împreună denumirea produsului, lista ingredientelor și declarația nutrițională.
Zahărul adăugat și zaharurile naturale nu sunt același lucru
Unele alimente conțin zaharuri în mod natural. Fructele conțin, printre altele, fructoză și glucoză, iar laptele conține lactoză. Prin urmare, un iaurt simplu poate avea înscrisă o anumită cantitate de zaharuri în tabelul nutrițional chiar dacă producătorul nu a adăugat zahăr pentru îndulcire.
Același principiu se aplică produselor realizate din fructe. Dacă materia primă conține în mod natural zaharuri, acestea vor contribui la cantitatea totală indicată pe etichetă.
De aceea, valoarea de la rubrica „din care zaharuri” nu trebuie interpretată automat ca fiind cantitatea de zahăr pusă suplimentar de producător. Tabelul nutrițional indică zaharurile din produs, indiferent dacă acestea provin în mod natural din ingrediente sau, în alte produse, sunt și rezultatul adaosului.
„Fără zahăr adăugat” nu înseamnă „fără zahăr”
Aceasta este probabil cea mai importantă distincție pentru consumator. Mențiunile „fără zahăr adăugat” și „fără zahăr” nu sunt sinonime și nu ar trebui tratate ca atare.
Un produs fără zahăr adăugat poate avea o cantitate relevantă de zaharuri provenite din ingredientele sale. Din acest motiv, mesajul de pe partea frontală a ambalajului nu este suficient pentru a evalua produsul.
Verifică tabelul nutrițional și observă cantitatea de zaharuri raportată, de regulă, la 100 g sau 100 ml. Pentru o imagine mai apropiată de consumul real, ia în calcul și cantitatea pe care o mănânci efectiv. Dacă porția ta este de două ori mai mare decât cantitatea folosită drept reper, aportul va fi, evident, diferit.
De ce trebuie verificată și lista ingredientelor
Lista ingredientelor oferă contextul pe care tabelul nutrițional nu îl poate furniza singur. Ingredientele sunt prezentate în funcție de cantitatea utilizată, astfel încât poți identifica mai ușor componentele predominante ale produsului.
Citirea listei este utilă și pentru a evita concluzia că orice produs fără zahăr adăugat este automat o alegere cu profil nutrițional superior. Un aliment poate avea această caracteristică, dar să conțină cantități importante de sare sau grăsimi saturate ori să aibă o densitate energetică ridicată.
Prin urmare, evaluarea unui produs nu ar trebui redusă la prezența sau absența unui singur ingredient. Contează compoziția generală, cantitatea consumată și locul alimentului în dieta obișnuită.
Dar produsele cu îndulcitori?
Gustul dulce nu demonstrează că unui produs i-a fost adăugat zahăr. În anumite produse pot fi utilizați îndulcitori, iar prezența lor trebuie verificată în lista ingredientelor și în informațiile de pe ambalaj.
Acest aspect este relevant mai ales când alegi un produs „fără zahăr adăugat” presupunând că va avea neapărat un gust mai puțin dulce. Producătorul poate formula produsul astfel încât acesta să își păstreze gustul dulce prin alte ingrediente permise.
Nici prezența îndulcitorilor nu transformă automat alimentul într-o alegere „bună” sau „rea”. Comparația ar trebui făcută în funcție de produs, compoziția sa și nevoile persoanei care îl consumă.
Cum compari practic două produse
Începe prin a verifica dacă produsele sunt din aceeași categorie și pot fi comparate în mod relevant. Apoi citește lista ingredientelor și valorile nutriționale raportate la aceeași cantitate. Uită-te la zaharuri, dar și la ceilalți nutrienți importanți pentru produsul respectiv.
De exemplu, când compari două iaurturi, cantitatea de zaharuri trebuie interpretată ținând cont de faptul că laptele conține în mod natural lactoză. În același timp, poți analiza conținutul de proteine, grăsimi și alte ingrediente, precum și mărimea porției pe care o consumi.
În cazul produselor din fructe, faptul că nu s-a adăugat zahăr nu înseamnă că acestea sunt lipsite de zaharuri sau că pot fi consumate fără a ține cont de cantitate. Forma în care este consumat fructul și compoziția produsului final sunt, de asemenea, relevante.
Mențiunea „fără zahăr adăugat” poate fi utilă, dar trebuie interpretată corect și nu folosită drept singur criteriu de cumpărare. Citește lista ingredientelor și tabelul nutrițional, compară produse similare și privește alimentația în ansamblu. Dacă trebuie să controlezi aportul de zaharuri sau carbohidrați din motive medicale, informează-te corect și discută cu medicul sau cu un specialist calificat în nutriție pentru recomandări adaptate situației tale.
